自然界之中實際上有兩種主要的帶電方式，一種是感應帶電，另一種是摩擦帶電。我們常用的水電、風電、火電等，本質(zhì)之上都是感應電氣化，發(fā)電的過程本質(zhì)之上是機械能通過電磁感應轉化為電能的過程。電能被提升之后，經(jīng)過長距離傳輸，然后被降壓，最終就變成了我們每天使用的220V交流電。摩擦起電，我們比較熟悉的是靜電現(xiàn)象，以及閃電現(xiàn)象。靜電，我們很多人一定有真實的感受，尤其是在冬天。雷電其實蘊含著巨大的能量，但由于其位置不穩(wěn)定，瞬間釋放出很高的電能，人類至今無法馴服雷電，使其為人類所用?，F(xiàn)在能做的就是想辦法避免它所造成的災難。
事實上，壓敏電阻裝置之所以被發(fā)明，是為了在發(fā)生雷擊時保護該裝置。閃電的存在是不以人的意志為轉移的。對于這個能量源，我們不能使用它，但我們不能受到它的傷害。由于雷電產(chǎn)生的高電壓和高能量是瞬時的，因此保護裝置也必須具有這樣的響應特性。壓敏電阻器應運而生。
壓敏電阻的外觀大致是這樣的。它的內(nèi)部結構是怎樣的？實際上，壓敏電阻器是采用陶瓷工藝制成的，其外部微觀結構之中含有氧化鋅晶粒和晶界。晶粒具有非常低的電阻率，因為外部晶體分子排列非常整齊。另一方面，晶界具有高電阻率。相互接觸的兩個晶粒相當于形成齊納二極管的勢壘，它實際上是一個電壓敏感單元。每個壓敏電阻的擊穿電壓幾乎在3.5 V。該壓敏電阻器的基體是由許多這樣的單元串聯(lián)和并聯(lián)而成的。串聯(lián)的電池越多，其擊穿電壓越高。并聯(lián)的單元越多，其吞吐量就越大。當壓敏電阻工作時，它的每個單元都處于浪涌能量下，不像齊納二極管，只有結區(qū)可以承受電力，這意味著壓敏電阻可以承受更大的浪涌能量。
