熱敏電阻有廣泛的應用，包括電視、火災報警和過熱保護。它在開關電源中的作用不可忽視。熱敏電阻在開關電源中的作用是什么？
當開關電源啟動時，220伏交流電由保險絲和熱敏電阻整流，然后對電容器充電。電容器的特點是瞬時充電電流最大，因此會沖擊前面整流二極管、的保險絲，容易造成損壞。為了提高電源設計的安全系數(shù)，通常在保險絲被保險后增加電阻來限制電流。電阻器越大，限流效果越好，但是電阻器消耗的電能越大。

  開關電源啟動后，限流電阻不起作用，反而會浪費電能。為了達到更好的限流效果和節(jié)約電能，電流開關電源通常采用負溫度熱敏電阻進行限流(吸收浪涌電流)。負溫度熱敏電阻的特點是溫度越高，電阻越小。在常溫下，電阻一般為8~10歐姆，相對較大。啟動時，它起著更好的限流作用。啟動電源后，工作電流通過熱敏電阻，使其發(fā)熱。熱敏電阻的電阻值大大降低(約1~2歐姆)，從而使啟動電源后熱敏電阻的功耗降至最低。
  開關電源啟動后，為了減少限流電阻的消耗，除負溫度熱敏電阻外，還有繼電器(電源啟動后，短路限流電阻兩端閉合)。在索尼電視中，雙向硅電路被專門使用。電源啟動后，工作電流下降到一定值，雙向硅導通，從而使限流電阻兩端短路，將限流電阻的消耗降低到0。
事實上，熱敏電阻在開關電源中的作用是一種溫度控制，可以達到很好的限流效果，避免開關電源啟動過程中電流過快或過大造成的損失。